Mesisieni kasvaa elo-syyskuussa suurina tuppaina kannoissa, puiden tyvillä tai maan pinnalle tulevissa juurissa tuoreissa tai rehevämmissä kangasmetsissä, lehdoissa, puistoissa ja puutarhoissa. Se on koko Suomessa esiintyvä lahottaja ja loinen, joka voi tarttua myös eläviin puihin. Yleisimmät kotimaiset lajimme ovat pohjanmesisieni (Armillaria borealis) ja nuijamesisieni (Armillaria lutea).

Mesisienen 2–12 cm leveä, aluksi kupera ja vanhemmiten laakeneva lakki on väritykseltään ruskehtavankeltainen ja sitä kattavat pienet ruskeat suomut. Nuijamesisienien lakki on ruskeamman sävyinen ja suomut pienemmät kuin pohjanmesisienellä. Pohjanmesisienen jalka on tasapaksu, nuijamesisienellä tyvestä paksuneva, nuijamainen. Lisäksi nuijamesisieni kasvaa tyypillisesti myös maanpinnalla esimerkiksi nurmikoilla.